Р-н Ниссан Миндель и р-н Йеуда Шурпин

Рабби Меир был одним из учеников рабби Акивы. Настоящим именем его было Неорай, но за то, что он просвещал мудрецов своей великой ученостью, ему дали прозвище Меир, что означает "светящий". Он принадлежал к третьему поколению Танаим – мудрецов Мишны. Основная деятельность этого поколения приходилась на период между разрушением Второго Храма и разрушением города Бейтар. При жизни рабби Меира наси – главой мудрецов – был раббан Шимон бен Гамлиэль второй, а затем – сын рабби Шимона рабби Йеуда Анаси, собравший учения всех мудрецов и оформивший их в шести томах, составляющих Мишну.

Рабби Меир жил в жестокое время. Он стал свидетелем разрушения города Бейтар. Римляне беспощадно преследовали мудрецов. На глазах рабби Меира они казнили его прославленного учителя, рабби Акиву, содрав с него кожу железными гребнями. Рабби Акива освятил своей смертью великое Имя Творца, и его душа отлетела со словами "Слушай Израиль, Г-сподь – Б-г наш, Г-сподь один". Подобная же судьба ожидала тестя рабби Меира, рабби Ханину бен Терадьона, которого римляне сожгли живьем. В Йом-Кипур и в Тиша-Беав мы читаем об их гибели в числе десяти святых мучеников, которых убили за публичное изучение Торы.

Римляне настолько разгневались на рабби Ханину за то, что он не прекращал преподавать Тору, что им показалось мало убить его. Они взяли одну из его дочерей и отдали в публичный дом. Ее сестра Брурия попросила своего мужа, рабби Меира, спасти ее. Когда он попросил стражника отпустить несчастную девушку, предложив ему много денег, тот ответил, что боится наказания со стороны правительства. Рабби Меир сказал ему: "Если окажешься в опасности, крикни: "Б-г Меира, ответь мне!", и будешь спасен". Когда стражник не поверил, рабби Меир кинул кусок земли в бродивших поблизости диких собак. Те бросились на него, но рабби Меир крикнул; "Б-г Меира, ответь мне!", и собаки ушли. Тогда стражник отпустил дочь рабби Ханины. Со временем власти обнаружили, что она исчезла, и приговорили стражника к повешению, но он крикнул: "Б-г Меира, ответь мне!", и у палачей ничего не получилось. Они в изумлении спросили, что происходит, и стражник обо всем рассказал. Тогда на воротах города повесили портрет рабби Меира и объявили, что любой, кто его увидит, обязан привести его к римским властям. Но рабби Меир сумел ускользнуть от римлян в Вавилон. Благодаря этой истории он получил прозвище Меир Баал-Анес (Меир-чудотворец).

Когда на римский трон взошел император Антонин Пий, положивший конец преследованиям евреев, рабби Меир вернулся в Страну Израиля.

Почерк рабби Меира был очень красив, и он зарабатывал на жизнь, переписывая святые тексты – свитки Торы, мезузы, тфилин. В неделю он зарабатывал три динара. Один он тратил на покупку еды для себя и для семьи, еще один – на покупку одежды, а третий отдавал на благотворительность в пользу нищих мудрецов Торы.

В наше время существуют несколько благотворительных фондов, оказывающих помощь нуждающимся знатокам Торы, живущим в Стране Израиля. Один из таких фондов – "Колель Хабад", основанный Алтер Ребе. Многие евреи следуют обычаю в час нужды давать пожертвования в какой-либо из этих фондов, трижды провозглашая "Б-г Меира, ответь мне!"

Жена рабби Меира, Брурия, славилась своими знаниями Торы, великой богобоязненностью и мудростью. Однажды по соседству с рабби Меиром поселились весьма буйные люди. Они сделали жизнь рабби Меира невыносимой, так что он уже готов был помолиться, чтобы Всевышний послал им смерть. Брурия сказала ему: "В псалмах говорится, что следует ненавидеть грехи, а не грешников. Лучше молиться, чтобы они исправились". Рабби Меир последовал ее совету, и Всевышний принял его молитвы. Соседи его стали богобоязненными, добросердечными людьми.

Рабби Меир прояснил множество законов. Он является автором всех анонимных законов в Мишне. Чтобы объяснить свои идеи, рабби Меир часто использовал притчи. Его мудрые афоризмы помогают множеству людей в повседневной жизни. Он говорил, например, что каждый обязан научить сына достойной профессии, но иметь в виду при этом, что богатым или бедным делает не профессия, а Всевышний, воздающий человеку по его заслугам.

"Велика сила раскаяния, – провозглашал рабби Меир. – Она не только спасает самого человека, но может спасти весь мир"

"Если у тебя есть друзья, которые восхваляют тебя, и друзья, которые укоряют, – говорил он, – следует больше ценить тех, что укоряют". Эти и другие высказывания рабби Меира можно найти в Мишне и в Талмуде.

Рабби Меир много путешествовал как по Стране Израиля, так и за ее пределами. Когда Верховный еврейский суд – Санъэдрин – собрался в городе Уша под руководством рабби Шимона бен Гамлиэля, во главе Санъэдрина поставили рабби Натана, а "хахамом" – "мудрецом" – назначили рабби Меира. Позднее он поселился в Тверии, но продолжал посещать другие города. В одном из городов он оказался за несколько дней до праздника Пурим и, обнаружив, что у жителей не было свитка Эстер, написал его по памяти и прочитал его в Пурим для благодарных горожан.

Он поражал ученостью своих товарищей, которые говорили о нем: "Тому, кто видел, как он изучает нашу святую Тору, казалось, что он отрывает горы от земли и стирает их в пыль одну о другую". Рабби Йоси сказал о нем: "Это великий, святой и скромный человек".

В Талмуде1 говорится, что не было в поколении рабби Меира равного ему. Но в дискуссиях мудрецов окончательный вывод закона почти никогда не следует его мнению. Талмуд объясняет, что это потому, что другие знатоки Торы не могли постичь всю глубину его решений.

Рабби Меир дожил до преклонного возраста. Он даже присутствовал на свадьбе сына рабби Йеуды Анаси. Годовщину его смерти отмечают 14 Ияра, во Второй Песах.