Одним из центральных эпизодов главы “Вайехи” является рассказ о благословении праотцом Яаковом внуков Менаше и Эфраима. Там мы встречаем странную фразу, обращенную им к Йосефу, которая нуждается в объяснении: “Я и не надеялся увидеть твое лицо, а Б-г дал мне увидеть даже твое потомство!”1 Комментаторы задают вопрос: почему сказано “увидеть твое лицо”, а не “увидеть тебя”, как было бы естественней? Их ответ: это выражение надо понимать как “увидеть твое истинное лицо”.

Людям свойственно желание хорошо выглядеть в глазах окружающих, быть достойными в их глазах, и зачастую человек, по тем или иным причинам, носит маску благочестия, хотя его подлинное духовное состояние далеко не так благополучно, как он это пытается представить. Однако у внешнего наблюдателя нет никакой возможности определить реальный уровень. Но есть важная индикация истинного положения вещей – состояние его детей. Если они соответствуют внешним проявлениям отца, то это многое говорит о его реальном состоянии духа.

Это и есть то, что Яаков сказал сыну: “Я и не надеялся увидеть твое лицо”, – то есть твое подлинное лицо, заглянуть тебе в душу, ведь я мог увидеть только то, что явлено миру. Но теперь, когда “Б-г дал мне увидеть даже твое потомство”, то есть, когда их личную праведность подтвердили Свыше, я могу быть спокоен!

Дав внукам свое благословение, Яаков на этом не остановился, и распространил его на последующие поколения: “И он благословил их в тот день так: “Тобой да благословляет народ Израиля, говоря: “Да сделает тебя Б-г подобным Эфраиму и Менаше!”. И поставил Эфраима перед Менаше”. Раши немедленно поясняет: “Если кто-либо пожелает благословить своих сыновей, он произнесет это благословение, и скажет своему сыну: “Да сделает тебя Б-г подобным Эфраиму и Менаше”. Нам всем хорошо знакома существующая по сей день практика благословлять сыновей таким образом.

Любавичский Ребе говорил, что у каждого из нас есть связь со служением Менаше и Эфраима, поэтому мы благословляем своих детей этими словами. Яаков, заповедав благословлять сыновей уподоблением Эфраиму и Менаше, как бы говорил: я бы хотел, чтобы все были такими, как они. У них было преимущество по отношению ко всем остальным великим предкам, так как “преимущество света проявляется именно во тьме”. Эти два брата – первые из родившихся в изгнании, и уподобляя им своих детей мы просим о том, чтобы и наши дети имели силы сохранить свою идентичность и противостоять ассимиляции.

Дети Йосефа олицетворяют собой иудаизм не по необходимости, а по выбору. Воспитанные во дворце правителя Египта они сохранили свое еврейство и праведность, и можно себе представить, что это потребовало от них великих усилий. Они – показатель сил, которые мы унаследовали от своих великих предков, потенциала служения.

Эфраим, не проявляет никакой инициативы при получении благословений, у него нет явных амбиций, а Менаше, в свою очередь, не ревнует и не завидует своему брату. Поэтому каждый отец благословляет своих сыновей словами: “Да сделает тебя Б-г подобным Эфраиму и Менаше”. Менаше, как мы помним, помогал отцу править страной, а Эфраим находился при Яакове и учился с ним. “Подобным Эфраиму” – то есть, без гордыни, “и Менаше” – то есть, без зависти и ненависти!

Так и должно быть в нашем народе, всегда должны быть люди, одухотворяющие мир изучением Торы, подобно Эфраиму, и необходимы те, кто займется ведением дел, построением упорядочения мира, подобно Менаше. И возможно, тот факт, что их обоих устраивала разница в служении каждого из них, то, что они принимали отличие друг от друга как данность, не пытаясь его оспорить и занять место другого, и послужило причиной благословения деда, одного на двоих, распространив его на все времена. Но благословение не будет полным пока духовному не буден дан приоритет перед материальным, пока Эфраим не встанет перед Менаше.