Вопрос: Скажите, пожалуйста, кто из трех сыновей Ноаха был старшим, а кто самым младшим?

Ответ: Не знаю, в курсе ли вы, но это – действительно, крайне запутанный вопрос.

С одной стороны, в большинстве мест, где упоминаются все три брата, последовательность: Шем, Хам и Йефет. Что, казалось бы, указывает на то, что Шем – старший, а Йефет – младший.

Но в Берейшит 10:21 сказано: "И у Шема родились также сыны, у отца всех сынов прибережья, брата Йефета, старшего". Вот это "старшего" может быть истолковано двояко: "старшего – Шема" или "старшего – Йефета".

А про Хама в Берешит 9:24 сказано: "И пробудился Hoax от вина своего и узнал, что сделал с ним его меньший сын". Из чего следует, что Хам – младший. А с другой стороны, есть мидраши, согласно которым, речь тут не о самом Хаме, а о его сынишке Кнаане.

Короче говоря, сложная ситуация. В "Седер Адорот" (очень популярная и авторитетная книга) сказано, что Йефет – старший, а Шем – младший. Есть и такая версия.