Однажды Баал Шем Тов поехал вместе со своими праведными учениками в дальнее поселение. В том поселении жил один отшельник, который целыми днями только лишь молился и изучал Тору и отошел от всех дел этого мира. Что бы у него ни спрашивали - любой ответ он сопровождал словами: "Так я слышал от пророка Элияу". Он был способен объяснить самый сложный вопрос абсолютно каждому - даже самому простому человеку.

В том же местечке жил также простой еврей, шкуродер по профессии, который много читал Теилим, и только во время работы - когда руки его были испачканы - их не читал.

Баал Шем Тов зашел со своими учениками в дом этого простого еврея и сказал им закрыть свои глаза и положить руки на плечи друг друга. Затем он начал петь нигун. И ученики были потрясены явившимся видением и очень удивились, как же в такую скромную комнатку заходит столь величественное небесное воинство.

После этого Баал Шем Тов пошел вместе с учениками в дом отшельника и снова сказал им закрыть глаза и положить руки на плечи друг друга и начал петь тихий нигун. Теперь вместо ангелов ученики вдруг увидели перед собой... змей и скорпионов.

Баал Шем Тов объяснил ученикам, что хоть и написано, что если поститься сорок дней подряд и отделиться от дел этого мира, то даже раб и рабыня могут удостоиться раскрытия пророка Элияу - но не раскрытия души. Змеи и скорпионы, которых они видели, - это высокомерие того отшельника. А высокомерие - это искры Змея, олицетворяющего Зло.

Потом Баал Шем Тов сказал своим ученикам: слушайте благословение этого простого еврея - ведь его слова проникают сквозь небеса.

Некоторое время спустя, когда этот еврей умер, Баал Шем Тов взял с собой десять из своих учеников, и поехал в то поселение, чтобы лично заниматься его похоронами.

Перевод И. Ройтмана