Знаменитый благотворитель реб Мордехай Дубин из Риги был красив и учен, полон сил и желания творить добро. Латвийские газеты зло шутили, что он даже немцам способен протянуть руку помощи, не говоря уже о своих братьях-евреях. Но - сталь нуждается в закалке. Однажды Дубин оказался в положении, когда у него не было сил помочь даже себе самому.

От фашистов он ушел, а коммунисты его посадили. Лагерь находился недалеко от Куйбышева. В один прекрасный день Дубина "актировали". Вызвали в контору и сказали коротко: "Убирайся отсюда!". Он шел под обжигающим зимним ветром в хлипком тюремном бушлате и думал, где можно найти ночлег. Уравнение звучало коротко: "Не найду - погибну".

Реб Мордехаю сказочно повезло. В зыбкой пляске фонарей он разглядел мезузу у одного из входов. Постучался. В дверном проеме мелькнуло еврейское лицо и тут же исчезло, лязгнув замками. Какой-то зек стучится среди ночи. Лучше не открывать.

У Дубина не было сил объяснять и упрашивать. У него не было сил ни на что, даже чтобы двигаться. Он лег на снег и стал читать "видуй", исповедь, готовясь к дальней дороге. Но тут в его сознании внезапно мелькнуло еще одно уравнение: "Хозяин утром встанет, увидит замерзшее тело - и до конца дней себе не простит..."

Реб Мордехай поднялся и стал стучать, пока не открыли. Так он спас незнакомого еврея от позора. А себя - себя он просто спас.