Эта мелодия навеяна историей Шамиля, лидера кавказских племен, руководившего в середине XIX-го века их борьбой с российскими войсками.

Будучи в плену, Шамиль оплакивает свое бедственное положение и тоскует по прежней свободе и счастью. Он, однако, утешает себя, зная, что в конечном итоге будет освобожден из заточения и вернется к своей прежней славе. Эти мысли и выражаются в этой печальной мелодии.