Святой рабби Хаим из Цанз, автор "Диврей Хаим", был известен тем, что все деньги, попадавшие ему в руки, тратил на благотворительность, из-за чего подолгу жил окруженный почитанием и обожанием, но в реальной нищете (к нескрываемому недовольству его домочадцев). Однажды его спросил один из домочадцев, почему он тратит на благотворительность больше пятой части своих доходов, когда это запрещено законами Торы?

Рабби Хаим, который был не только великим хасидским ребе, но и одним из величайших еврейских законодателей своего поколения, ответил:

– Действительно, тратить больше пятой части доходов на благотворительность запрещено. Но тратить любые деньги на искупление своих грехов не только не запрещено, но и является недвусмысленной обязанностью. Так вот, я трачу на благотворительность гораздо меньше пятой части доходов. А вот на искупление грехов, действительно, трачу, сколько могу. И поверь мне, этого гораздо меньше, чем нужно.

А вот Баал Шем Тов на подобный вопрос в свое время ответил иначе. Он сказал:

– Написано, что запрещено "растрачивать" (לבזבז). Это слово происходит от слова ביזה, "разграбление". Тому, кто чувствует, что, жертвуя на благотворительность, он становится жертвой грабежа, больше пятой части от доходов, действительно, отдавать нельзя, это может отрицательно сказаться на их здоровье. Те же, кому помогать ближним доставляет удовольствие, могут тратить и больше. И, кстати, это – единственный способ получения удовольствия, на который можно тратить больше пятой части доходов.