Мне всегда хотелось соблюдать шаббат, но в 70-е годы, в Калифорнии, на каждой работе, куда мне удавалось устроиться, требовалось работать по субботам. Желание прекратить это постоянное нарушение еврейского закона сжигало меня изнутри, но обстоятельства, как мне казалось, были против меня.

Через двенадцать лет я переехал в Мертл-Бич в Южной Калифорнии, популярный туристический курорт. А суббота в туристическом деле – самый прибыльный день. Откажешься работать в субботу – тебе укажут на дверь. К тому времени я уже обзавелся семьей, которую должен был содержать, и в конце концов подал заявление о приеме на работу в сети магазинов, продававших пляжные вещи. Опять надо было работать по субботам. Но в один прекрасный день я решил, что больше не могу.

Однажды осенью 1991-го года, в четверг, после полудня, во время перерыва на обед я решил позвонить в местный центр Хабада раву Дорону Эйзенману и спросить, что делать.

– Написать Ребе, – ответил он.

Что же мне сказать ему? Как мне все это написать?

– Пожалуйста, сядьте рядом со мной, покажите, что делать! – взмолился я.

Рав Дорон пригласил меня к себе, объяснил, как принято обращаться к Ребе в письме, показал, как использовать факс, и оставил меня в кабинете одного. Прежде чем выйти, он предупредил меня: "Ты должен знать одну вещь: дожидаться ответа придется долго, может быть, три или четыре месяца". Он объяснил, что в последние годы у Ребе нет времени отвечать на каждое письмо, и даже если он отвечает, то не сразу.

Я написал письмо, заложил в машину, набрал номер и дождался звоночка, известившего меня, что факс отправлен. Вернувшись на работу, я закрыл магазин, отправился домой и лег спать.

Этой ночью Ребе пришел ко мне во сне. Сон был таким ярким, что я чуть ли не физически ощущал его присутствие рядом с собой. И он произнес несколько слов. Почему-то мое внимание привлекло, как двигается его борода, когда он говорит. А голос его раздавался невероятно четко: "В субботу работать запрещено!" Затем он исчез, а я выскочил из кровати, не зная, что и думать.

На следующее утро я отправился открывать магазин. Мысли мои метались. Я не знал, как разговаривать с покупателями, да и не хотел. Все начальство в ту неделю отсутствовало. Я попытался позвонить руководству всей сети наших магазинов, чтобы обсудить, как мне взять отгул в субботу, но никто не отвечал. Я позвонил раву Дорону и рассказал о своем сне, и он заявил, что я обязан что-нибудь сделать. Но что?!

В одиннадцать или в двенадцать часов раву Дорону позвонил Лейбл Гронер, секретарь Ребе.

– Ты знаешь человека по имени Ниссим Мизрахи? – спросил он.

– Да, – подтвердил Дорон.

– У меня есть ответ на его вчерашнее письмо. Ребе написал: "Б-же упаси! Б-же упаси!" Дважды! И еще он подчеркнул: "Это нарушение Десяти заповедей!"

Другими словами, соблюдение субботы – одна из Десяти заповедей, так как же я могу и помыслить ходить на работу в такой день?! Ребе также добавил, что упомянет меня в своих молитвах, когда отправится к месту упокоения его тестя, Предыдущего Ребе. Рав Гронер сказал, что Ребе хочет, чтобы я дал ему знать перед субботой о моем решении.

Рав Дорон позвонил мне вне себя от возбуждения. "Поверить не могу! – кричал он. – Люди месяцами ждут ответа! А ты отправил факс только вчера ночью!"

Из сотен писем, которые Ребе получал каждый день, он, очевидно, еще не читая, брал те, что требовали немедленного ответа. Мне представляется, что Ребе как бы чувствовал исходящий из писем жар, создаваемый неотложной ситуацией. Итак, он хотел, чтобы я начал соблюдать субботу уже сегодня!

Все это привело меня в смятение. Ребе ждет моего ответа?! Это уж слишком! А еще я не понимал, почему на вопрос о прекращении работы в субботу Ребе ответил: "Б-же упаси", да еще два раза. Ведь прекращение работы зависит от меня!

"Не знаю, – сказал раввин. – Выясним".

Тем временем надо было давать ответ Ребе, но я все еще сомневался. Не могу же я просто оставить магазин! Я должен найти, кому отдать ключи, чтобы они могли закрыть кассу.

Вскоре мне снова позвонил рав Дорон: "Пожалуйста, решайся на что-либо. Ребе ждет, а суббота уже скоро". Я понял, что отступать некуда: настало время исполнять эту важную заповедь, одну из знаменитых Десяти заповедей, которые Всевышний дал в момент дарования Торы. Просто я должен быть тверд в своем решении.

Мне удалось каким-то образом дозвониться до секретарши моего начальника и объявить, что в субботу я работать не буду.

– В эту субботу или каждую субботу?

– Каждую субботу.

Я попросил ее найти моего начальника и прислать кого-нибудь за ключами. В конце концов мне перезвонили и сказали, что кто-то идет сменить меня, а я могу взять отпуск. Я подумал, что это означает "постоянный отпуск за свой счет", другими словами, увольнение, но меня это уже не волновало. "Пожалуйста, передайте Ребе, что с нынешнего дня я буду соблюдать субботу", – сказал я раву Дорону.

Наконец, я смог отдать ключи и деньги и ушел, совершенно счастливый. Теперь я буду жить так, как должен! У меня было ощущение настоящей свободы.

Торопясь домой, я купил халы, вино и успел приготовить что-то до наступления субботы. Этот вечер я смог провести вместе с женой, сыном и дочерью и сделать киддуш. А позже оказалось, что мне позволено вернуться на работу и не работать по субботам. Все получилось прекрасно и так и продолжается, слава Б-гу, до сих пор.

Но в следующую пятницу, когда я уже был дома и готовился к субботе, зазвонил телефон. Звонили из полиции насчет моего сына Джоэла. Он попал в серьезную аварию.

– С ним все в порядке? – спросил я.

– Много аварий я видел, – сказал мне полицейский, – так что, скажу, счастливчики вы. Вся машина вдребезги, но он и его приятель – ни царапинки.

Как оказалось, авария произошла в одном квартале от места, где я работал.

А еще через несколько месяцев меня осенило: возможно, именно это Ребе имел в виду, когда сказал "Б-же упаси! Б-же упаси!" два раза. Насколько я понимаю, мое решение соблюдать субботу пробудило помощь Свыше, и мой сын с другом оказались спасены.

Перевод Якова Ханина